Neurovidenskap og PSB
I de senere år har nevrovitenskapsfunn om belønningssystemet og menneskelig seksualitet skapt nytt lys på både problematisk og sunn seksuell oppførsel. Som det kan forventes med noe nytt paradigme, har imidlertid noen tvilsomme nevrovitenskapskrav også kommet fram i media. Som nevrokirurg og forfatter av flere artikler om problematisk seksuell oppførsel og hjernens appetitt / belønningsmekanismer hjelper jeg noen ganger til å rette opp disse misforståelsene. Her er noen eksempler som kan være av interesse for våre lesere.
FEIL #1 - "Dopamin er ikke underlagt avhengighet"
Noen merkelige påstander om dopamin har dukket opp de siste månedene, for eksempel « Hvis du vil argumentere for at porno er avhengighetsskapende, kan du det, men hvis du er avhengig av dopamin for å gjøre det, lol, tar du feil » og « Vær så snill å slutt å kalle dopamin et avhengighetsskapende, givende nevrokjemisk stoff .»
Dopamin spiller mange godartede roller i vår fysiologi, for eksempel å legge til rette for bevegelse og valg. Alle ekspertene innen avhengighet eller nevrovitenskap anerkjenner imidlertid den sentrale rollen som dopamin i avhengighet.
Faktisk kan ikke avhengighet utvikles uten høye, men korte, utbrudd av dopamin som respons på et avhengighetsskapende stoff eller en aktivitet. Som ekspertene Volkow og Koob forklarte i en fersk artikkel , fremkaller disse dopaminbølgene belønningssignaler på cellereseptornivå, som deretter utløser såkalt pavlovsk læring. De molekylære mekanismene som legger til rette for denne prosessen virker like for alle former for læring og hukommelse. Gjentatte belønningsopplevelser (for eksempel pornovisning) blir assosiert med stimuliene i brukerens miljø som går forut for dem.
Interessant nok, etter gjentatt eksponering for den samme belønningen (i dette eksemplet porno), har dopaminceller en tendens til å fyre sterkere i påvente av visning snarere enn i forbindelse med faktisk visning – selv om internettpornos endeløse nyhet betyr at bruk og forventning er sammenvevd, i motsetning til for eksempel en kokainavhengighet. Etter hvert som en avhengighet utvikler seg, kan signaler og triggere, som å høre navnet på en pornostjerne, tid alene eller en mental tilstand forbundet med tidligere bruk (kjedsomhet, avvisning, tretthet osv.), fremkalle betingede, plutselige bølger av dopaminfrigjøring. Disse bølgene utløser deretter sug etter å bruke eller til og med overspise. Slike betingede responser kan bli dypt forankret og kan føre til sterkt sug selv lenge etter at noen slutter å bruke porno.
Selv om dopamin noen ganger blir sett på som et «nytelsesmolekyl», er dette teknisk sett unøyaktig. Dopamin driver søken etter og søken etter belønning – forventningen, ønsket. Hos noen uheldige mennesker fordypes denne søken til lidelsen kjent som avhengighet . Brukerens desperate søken etter metthetsfølelse (som til slutt ofte viser seg å være flyktig eller uoppnåelig) utvikler seg til det punktet med markert nød eller betydelig svekkelse i personlige, familiære, sosiale, utdanningsmessige, yrkesmessige eller andre viktige funksjonsområder.
Avhengighet defineres nå imidlertid ikke bare ut fra denne atferdsmessige definisjonen. Det defineres også i økende grad som en form for forstyrret belønningslæring. Som Kauer og Malenka sa, «representerer avhengighet en patologisk, men kraftig form for læring og hukommelse.» Dette er grunnen til at American Society of Addiction Medicine (ASAM) omdefinerte avhengighet til å omfatte både stoffer og atferd. ASAMs posisjon er en anerkjennelse av hjernens sentrale rolle i å drive det Marc Lewis kalte en «rute, en linje med fotavtrykk i det nervevevet, som stivner og blir uutslettelige». (Lewis, Memoirs of an Addicted Brain , 2011).
FEIL #2 - "På hjernenivå er seksuell aktivitet ikke annerledes enn å leke med valper"
Mens du spiller med valper kan du aktivere belønningssystemet (med mindre du er en kattperson), støtter en slik aktivering ikke kravet om at alle naturlige fordeler er nevrologiske ekvivalenter. Først induserer seksuell opphisselse og orgasme langt høyere nivåer av dopamin og endogene opioider enn noen annen naturlig belønning. Rottestudier viser at dopaminnivåene som oppstår med seksuell opphisselse er lik de som induseres av administrasjon av morfin eller nikotin.
Seksuell opphisselse er også unik fordi den aktiverer nøyaktig de samme nervecellene i belønningssystemet som avhengighetsskapende stoffer. I motsetning til dette er det bare en liten prosentandel av overlappende nervecelleaktivering mellom avhengighetsskapende stoffer og naturlige belønninger som mat eller vann. Ikke overraskende har forskere også slått fast at den naturlige belønningen av mat ikke forårsaker den samme vedvarende endringen i synaptisk plastisitet som seksuell aktivitet ( Chen et al., 2008 ).
Dette betyr imidlertid ikke at smaksmessig belønning ikke kan bli avhengighetsskapende eller forstyrrende for enkeltpersoner og utløse bekymringer for folkehelsen, eller forårsake endringer i hjernens belønningskretser . Enhver lege vet at fedme er et enormt helseproblem som bruker milliarder i medisinske kostnader, og at dopaminreseptoruttømming i hjernens belønningssenter går tilbake til en mer normal tetthet med vekttap etter magebåndkirurgi . DNA-transkriptene som produserer belønningssystemproteiner som er viktige i sugstilstandene som fremkalles ved saltuttømming/-replesjon, er også identiske med de som produseres ved rusmiddeltrang (Leidke et al., 2011, PNAS). En National Geographic- artikkel om denne artikkelen sa at narkotika «kaprer» disse naturlige belønningsveiene, og dette gjelder all avhengighet, enten det er til poker, porno eller popcorn.
Vanedannende rusmidler kaprer ikke bare de nøyaktige nervecellene som aktiveres under seksuell opphisselse, de overtar også de samme læringsmekanismene som utviklet seg for å få oss til å ønske seksuell aktivitet. Aktivering av de samme nervecellene som gjør seksuell opphisselse så tiltalende, bidrar til å forklare hvorfor metamfetamin, kokain og heroin kan være så avhengighetsskapende. I tillegg kan både sex og narkotikabruk indusere transkripsjonsfaktor DeltaFosB, noe som resulterer i nevroplastiske endringer som er nesten identiske for både seksuell betinging og kronisk bruk av rusmidler.
Selv om det er altfor komplekst til å belyse i detalj, oppstår det flere midlertidige nevrologiske og hormonelle forandringer ved orgasme som ikke oppstår ved andre naturlige belønninger. Disse inkluderer reduserte androgenreseptorer i hjernen, økte østrogenreseptorer, økte hypothalamiske enkefaliner og økt prolaktin. For eksempel etterligner ejakulasjon effektene av kronisk heroinadministrasjon på nerveceller i belønningssystemet (det ventrale tegmentale området, eller VTA). Mer spesifikt krymper ejakulasjon midlertidig de samme dopaminproduserende nervecellene som krymper ved kronisk heroinbruk, noe som fører til midlertidig nedregulering av dopamin i belønningssenteret (nucleus accumbens).
En fMRI-studie fra 2000 sammenlignet hjerneaktivering ved hjelp av to forskjellige naturlige belønninger, hvorav den ene var porno. Kokainavhengige og friske kontrollpersoner så filmer av: 1) eksplisitt seksuelt innhold, 2) utendørs naturscener og 3) individer som røykte crack-kokain. Resultatene: Kokainavhengige hadde nesten identiske hjerneaktiveringsmønstre når de så på porno og så på signaler relatert til avhengigheten deres. (Forresten hadde både kokainavhengige og friske kontrollpersoner de samme hjerneaktiveringsmønstrene for porno.) For både de avhengige og kontrollpersonene var imidlertid hjerneaktiveringsmønstrene når de så på naturscener helt forskjellige fra mønstrene når de så på porno. Kort sagt, det er flere biologiske grunner til at vi opplever en orgasme annerledes enn å leke med valper eller se solnedganger. Millioner av ungdomsgutter og stadig flere jenter ser ikke bare på valper på internett, og Mindgeek vet at for å tjene milliarder i annonseinntekter kaller du et nettsted «Pornhub», ikke «PuppyHub!»
FEIL #3 - "Hjernens virkninger av dagens porno er ikke annerledes enn statisk pornografi fra fortiden"
Denne påstanden impliserer at all porno er like harmløs. Men som den nylig publiserte artikkelen Park et al . , 2016, påpeker, viser forskning at videoporno er betydelig mer seksuelt opphissende enn andre former for porno. (Jeg kjenner ikke til noen forskning på VR-porno ennå.) I tillegg gjør muligheten til å selvvelge materiale internettporno mer opphissende enn forhåndsvalgte samlinger. Dagens pornobrukere kan også opprettholde eller øke seksuell opphisselse ved å klikke seg til en ny scene, ny video eller en ny sjanger. Nye seksuelle visuelle elementer utløser større opphisselse, raskere utløsning og mer sæd- og ereksjonsaktivitet enn kjent materiale.
Dermed ser dagens digitale porno, med sin ubegrensede nyhet, kraftige levering (høydefinisjonsvideo eller virtuell), og den enkle måten brukeren kan eskalere til mer ekstremt materiale, ut til å utgjøre en « supranormal stimulus ». Denne frasen, skapt av nobelprisvinneren Nikolaas Tinbergen, refererer til en overdrevet imitasjon av en stimulus som en art har utviklet seg til å forfølge på grunn av sin evolusjonære fremtredende karakter, men som kan fremkalle mer av en nevrokjemisk respons (dopamin) enn stimulusen den imiterer.
Tinbergen fant opprinnelig ut at fugler, sommerfugler og andre dyr kunne bli lurt til å foretrekke kunstige erstatninger som var spesielt utviklet for å virke mer attraktive enn dyrets vanlige egg og partnere. Akkurat som Tinbergens og Magnus' «sommerfuglporno» konkurrerte om mannlig oppmerksomhet på bekostning av ekte hunner ( Magnus, 1958 ; Tinbergen, 1951 ), er dagens porno unik i sin evne til å konkurrere om brukernes oppmerksomhet på bekostning av ekte partnere.
De tre feilene som er diskutert ovenfor er typiske for kommentatorer som er ivrige etter å ignorere hjernens sentrale rolle i menneskelig vilje, atferd og følelser. En sexolog skrev: "Det er hjernevitenskap og nevrovitenskap, men ingenting av det gjelder seksuell vitenskap." Tvert imot vil de som er utdannet innen biologi i økende grad forstå hjernens sentrale rolle i enhver menneskelig aktivitet. Tross alt, både sexologer og nevrologer skal forstå at kjønnsorganene tar marsjordrene fra hjernen, det primære kjønnsorganet.
Donald L. Hilton Jr, MD, FACS, FAANS er en assisterende lektor i nevrokirurgi ved Universitetet i Texas Health Science Center i San Antonio, regissøren av ryggraden fellesskapet og direktøren for nevrokirurgisk trening ved Methodist Hospital-rotasjonen. Han har forfattet mange artikler og snakker nasjonalt og internasjonalt om bruk av pornofilm.